Náufrago...

     Cualquier excusa le servía. Siempre encontraba la manera de desviar la conversación hacia el único asunto que de verdad le apasionaba:

-¿Les había comentado ya que mi palabra favorita es “Náufrago”? Escuchen: …"Náufrago".

     Y vocalizaba lento, abriendo mucho la boca y los ojos, saboreando cada sílaba. Luego invitaba a su impávida audiencia a participar:

-Ahora ustedes conmigo,… despacio, disfrutando: “Náufrago”… Observen. Es como un tobogán. Empieza como una ola que sube hasta la u y rompe después con un fragor de tormenta –y emocionado, concluía –Es como una tempestad. ¿Lo cogen?... ¡En la magia de su fonética se esconde la historia de su semántica!... “¡Náufrago!”.

     Y con los ecos de su palabra en la boca quedaba como embobado, con la mirada perdida en un espacio fronterizo entre sus párpados y un horizonte incierto.

     Por ironías de la vida o causalidades del destino, una tormenta inesperada y repentina hundió el barco en el que disfrutaba de un crucero de placer después de treinta y cinco años de trabajo sin descanso en la misma oficina. Dio con sus huesos en una playa desierta junto a otros seis supervivientes del naufragio. Para él fue como una revelación. Mientras los demás se lamentaban de su suerte, él intentaba explicarles las maravillas y los recovecos de su palabra favorita, pero esta vez se encontró con un público muy reacio a darle vueltas, del derecho o del revés, a semejante incorrección.

     Terminó aislándose. Se sentaba solo en la playa mirando al mar como alucinado y susurraba para sí “Náufrago,…Soy un náufrago…”, saboreando como nunca las delicias de su palabra,… y de su nueva condición.

     Seis semanas más tarde, cuando llegó el equipo de rescate, encontraron un solo superviviente, andrajoso y desnortado, que se resistía con uñas y dientes a abandonar la isla. Hicieron falta siete hombres para reducirle y quince días para que recuperara la razón y empezara a hilar conversaciones descifrables.

     Aquella experiencia le cambió profundamente. Mudó sus costumbres, sus hábitos y preferencias. Se hizo solitario, discreto, taciturno. Pasaba horas encerrado en su habitación, mirando a la nada como alucinado, susurrando para sí:

-Caníbal,… Soy un caníbal… -Y se le despertaba un hambre de náufrago.